Jesse L. Brown

Jesse LeRoy Brown (Hattiesburg, 13 ottobre 1926 – Hamgyŏng Meridionale, 4 dicembre 1950) è stato un ufficiale statunitense. Fu il primo aviatore afroamericano a completare il programma di addestramento al volo di base della Marina degli Stati Uniti (anche se non il primo aviatore afroamericano della Marina), il primo ufficiale navale afroamericano ucciso nella guerra di Corea e insignito della Distinguished Flying Cross.

Nato a Hattiesburg, nel Mississippi, da una famiglia povera, Brown è stato profondamente interessato agli aerei fin dalla giovane età. Si diplomò come salutatorian della sua scuola superiore, nonostante la segregazione razziale, e in seguito si laureò alla Ohio State University. Brown si arruolò nella Marina degli Stati Uniti nel 1946, diventando guardiamarina e guadagnò le sue ali da pilota il 21 ottobre 1948, evento che ebbe un'ampia copertura mediatica. Nel gennaio 1949 fu assegnato al Fighter Squadron 32 (VF-32) a bordo della portaerei USS Leyte di base alla Stazione della Guardia Nazionale di Quonset Point

All'inizio della guerra di Corea, la Leyte fu inviata nella penisola coreana, giungendovi nell'ottobre 1950. Brown, un guardiamarina, aveva già volato in venti missioni di combattimento quando il suo Corsair finì sotto il fuoco nemico e si schiantò su una remota cima di montagna il 4 dicembre 1950, mentre supportava le truppe di terra nella battaglia del bacino di Chosin. Brown morì per le ferite riportate nonostante gli sforzi del suo gregario, Thomas J. Hudner Jr, che si schiantò intenzionalmente con il suo aereo nelle vicinanze in un tentativo di salvataggio, per il quale fu insignito della Medal of Honor.

La vita di Brown nell'esercito americano è stata commemorata in libri e film, incluso il film del 2022 Sulle ali dell'onore.^[1] La fregata USS Jesse L. Brown (FF-1089) è stata chiamata così in suo onore.